
DR RUSTUM SOUTHWELL
VICE-PRÉSIDENT DÉVELOPPEMENT - CARAÏBES
Dr Southwell a commencé sa carrière en tant que l’un des premiers franchisés noirs en Nouvelle-Écosse, dans l’industrie alimentaire. Après plusieurs années à la tête de restaurants, il a dirigé le Centre de développement des affaires afro-canadiennes, précurseur du Black Business Initiative (BBI). En 1996, il est devenu le PDG fondateur du BBI, qu’il a mené à 25 années de croissance et d’impact remarquables. L’organisation a créé plus de 1 500 emplois et formé plus de 1 000 entrepreneurs. Plus récemment, il a supervisé l’expansion de BBI dans les provinces de l’Atlantique.
Reconnu à l’échelle nationale et internationale pour son leadership en entrepreneuriat noir et développement communautaire, le Dr Southwell est également cofondateur, avec Mme Callender et M. Jean-François, de la coalition F.A.C.E., dont il est l’actuel président du CA, et de l'Initiative Appuyer les Communautés Noires du Canada, avec M. Jean-François et d’autres leaders noirs, ainsi que le gouvernement canadien.
Son engagement communautaire s’illustre par son rôle de coprésident du comité du Mois du patrimoine africain et de premier président de Hope Blooms Youth Ventures Inc. Il a siégé à divers conseils d’administration, notamment ceux de la Chambre de commerce d'Halifax, de Develop Nova Scotia, de Centraide Halifax et du Nova Scotia Community College (NSCC). Il a également été membre du comité consultatif de l'aéroport international Stanfield d’Halifax et de la Black Loyalist Heritage Society.
Parmi ses distinctions, il a reçu les médailles du jubilé de diamant et de platine de la reine Elizabeth II, ainsi que des doctorats honorifiques des universités Dalhousie et Saint Mary’s, et un diplôme honorifique du NSCC. Il a récemment été intronisé au Temple de la renommée des affaires de la Nouvelle-Écosse et à l'Ordre de la Nouvelle-Écosse. Il est l’actuel Chancelier de l’Université Dalhousie.